ΙΣΠΑΝΙΑ - ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ

Ιδανική αυτόχειρας, προσγειώθηκε απότομα με την ήττα-σοκ από την Ουκρανία (91-89 στην παράταση, 83-83 η κ.δ.) στην τελευταία αγωνιστική της προηγούμενης φάσης των προκριματικών. Κυριάρχησε για σχεδόν 30 λεπτά και έφτασε να προηγείται με +21 (47-68) στο φινάλε της 3ης περιόδου, ωστόσο βραχυκύκλωσε έκτοτε και έδωσε δικαιώματα στους αντιπάλους, που την «κατάπιαν» στην τελική ευθεία. Διασώθηκαν οι Μπ. Ερνάνγκομεθ (19 πόντοι, 8 ριμπάουντ), Σεν-Σουπέρι (13 πόντοι) και Κάρντενας (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ).

Η ουσία είναι ότι υπέστη την πρώτη ήττα της στα προκριματικά και ολοκλήρωσε τη συγκεκριμένη φάση με ρεκόρ 5-1, αλλά κατέκτησε την πρωτιά στον πρώτο όμιλο. Παρ’ όλα αυτά, εξακολουθεί να ορίζει τη μοίρα της και να κρατάει την τύχη της στα χέρια της.

Νοκ άουτ τέθηκε ο NBAer φόργουορντ Αλντάμα, εκτός τέθηκαν και οι Ντίαθ (γκαρντ), Αλμάνσα (φόργουορντ). Ντεμπούτο με την εθνική αναμένεται να κάνουν οι νεαροί Μπάμπα Μίλερ (φόργουορντ) και Μάρα (σέντερ). Αρχηγοί της «ρόχα» χρίστηκαν τα αδέρφια Ερνάνγκομεθ, Χουάντσο και Μπίλι.

Σκληρόπετση, πέρασε σαν σίφουνας από την Ελλάδα (56-71) στην τελευταία «στροφή» του προηγούμενου γύρου των προκριματικών. Έπιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης και ξέφυγε με +20, ενώ απειλήθηκε προς το φινάλε, αλλά έδειξε χαρακτήρα και ανθεκτικότητα. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε ότι υπερείχε αισθητά στα ριμπάουντ (35-47). Μπροστάρηδες οι Λισμπόα (16 πόντοι, 5 ασίστ), Γουίλιαμς (15 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Μπρίτο (17 πόντοι, 9 ριμπάουντ).

Κατά συνέπεια επανήλθε στις νίκες μετά από δύο αγώνες και έκλεισε τη συγκεκριμένη φάση με ρεκόρ 3-3, ως 2η στον Β’ όμιλο. Θυμίζουμε ότι ποτέ στην ιστορία της δεν έχει προκριθεί σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά τώρα ελπίζει. Έδωσε δύο ματς προετοιμασίας και υπέταξε την Αίγυπτο (91-87 στις 20/8) και τον Λίβανο (90-82 στις 22/8).

Νέα πρόσωπα στην αποστολή ο γκαρντ Αντρέ Σίλβα, ο φόργουορντ Πρέι και ο NBAer Κέτα (σέντερ).