ΟΥΚΡΑΝΙΑ - ΕΛΛΑΔΑ

Πιάνοντας υψηλά στάνταρ απόδοσης, πέρασε με επιβλητικό τρόπο (69-99) από τη Δανία για την τελευταία αγωνιστική της προηγούμενης φάσης των προκριματικών. Ζορίστηκε μονάχα στο πρώτο δεκάλεπτο, όμως έκτοτε επέβαλε την ανωτερότητά της και έφτασε με άνεση στο ροζ φύλλο. Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Μίχαλιουκ (30 πόντοι, 5 ασίστ), από… κοντά ο Κόβλιαρ (9 πόντοι, 8 ασίστ, 7 ριμπάουντ).

Κάπως έτσι πανηγύρισε 2η διαδοχική νίκη στα προκριματικά και ολοκλήρωσε τη συγκεκριμένη φάση ως 2η του Α’ ομίλου με ρεκόρ 4-2. Έδωσε δύο ματς προετοιμασίας: στο ένα συνετρίβη 107-85 από το Αριζόνα (20/8), ενώ στο πιο πρόσφατο νίκησε 84-82 τη Λετονία (23/8).

Νοκ άουτ τέθηκε ο πολύτιμος σέντερ Λεν, από το ρόστερ της ξεχωρίζει ο NBAer Μίχαλιουκ (γκαρντ/φόργουορντ). Εκτός 12άδας έμειναν ο γκαρντ Τιρτίσνικ και ο φόργουορντ Κοβάλεφ.

Αποκαρδιωτική στο φινάλε του προηγούμενου γύρου των προκριματικών, αδίκησε τον εαυτό της. Στο τελευταίο ματς υπέστη ήττα-σοκ από την Πορτογαλία (56-71 εντός), με την εικόνα της να είναι τραγική. Βρέθηκε να χάνει ακόμα και με 20 πόντους διαφορά, ενώ ήταν απελπιστικά άστοχη έξω από τα 6,75μ. (7/36 τρίποντα). Ουδείς διασωθείς από το ναυάγιο της ομάδας του Σπανούλη.

Κατά συνέπεια, υποχρεώθηκε σε 2η διαδοχική ήττα στη συγκεκριμένη φάση και έπεσε στο 3-3, ενόσω τερμάτισε μόλις 3η στον δεύτερο όμιλο. Επιπροσθέτως, βάζει δύσκολα στον εαυτό της όσον αφορά την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στην προετοιμασία πέτυχε δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια: στις 22/8 υπέταξε την Πολωνία (89-81) και δύο ημέρες μετά γονάτισε (82-75) την Κύπρο.

Εκτός μάχης τέθηκαν με τραυματισμό οι φόργουορντ Χαραλαμπόπουλος και Ρογκαβόπουλος, δεν συμπεριλήφθηκαν στη 12άδα οι γκαρντ Φλιώνης, Μωραΐτης και ο φόργουορντ Περσίδης. Δεν κλήθηκε καν ο σταρ Γ. Αντετοκούνμπο (φόργουορντ), λόγω ενός προβλήματος που έχει προκύψει με την ΕΟΚ και την ασφάλειά του.