ΣΚΩΤΙΑ - ΚΟΥΡΑΣΑΟ

Δεν άρεσε καθόλου η εικόνα της στα δύο φιλικά του Μαρτίου. Αμφότερα ήταν κόντρα σε ομάδες που εξασφάλισαν επίσης τη συμμετοχή τους στο Μουντιάλ, αλλά η ίδια απογοήτευσε έντονα. Αρχικά έχασε με 0-1 από την Ιαπωνία, σε ένα ματς όπου δεν έβγαλε την παραμικρή ένταση στο παιχνίδι της, για να ηττηθεί εν συνεχεία από την Ακτή Ελεφαντοστού με το ίδιο σκορ, σε αγώνα που είχε πολλά κοινά στοιχεία με τον προηγούμενο κόντρα στα προγνωστικά στοιχήματος.

Οι ήττες αυτές δεν επηρεάζουν ιδιαίτερα τη Σκωτία, που έχει εξαιρετικό κλίμα στις τάξεις της. Άλλωστε, μετά από 28 χρόνια επιστρέφει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου και το πέτυχε δικαιότατα, έχοντας απολογισμό 4-1-1 σε όμιλο με Δανία, Ελλάδα και Λευκορωσία, κάνοντας το 3/3 στη Γλασκώβη στα προκριματικά.

Στο Μουντιάλ μετέχει στον 3^ο όμιλο, όπου μπορεί να βρει το παραθυράκι της πρόκρισης. Φυσικά, δεσπόζει το όνομα της Βραζιλίας στο γκρουπ, αλλά μαζί με το Μαρόκο θα δώσει μάχη πρόκρισης για τη 2^η θέση. Βέβαια, πολλά θα κριθούν από την πρεμιέρα κόντρα στην Αϊτή, σε ένα καθοριστικό ματς για τη συνέχεια. Για αυτόν τον λόγο, επιλέχθηκε και ως αντίπαλος στο πρώτο φιλικό το Κουρασάο, ώστε να είναι κοντά στο στυλ ποδοσφαίρου που θα αντιμετωπίσει στην πρώτη αγωνιστική του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Μόλις την Πέμπτη, δύο μέρες πριν το πρώτο τεστ για το Μουντιάλ, η ομοσπονδία της Σκωτίας ανακοίνωσε και την ανανέωση του συμβολαίου με τον Στιβ Κλαρκ ως το 2030. Θυμίζουμε πως πέρυσι κυκλοφόρησαν φήμες πως ο ίδιος ήθελε να αποχωρήσει μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, ανεξάρτητα από την πορεία της ομάδας, αλλά τελικά συνεχίζει, όντας ο πιο πετυχημένος προπονητής στη σύγχρονη (μπορεί και όχι μόνο) ιστορία της εθνικής.

Πέρα από την επίσημη αποστολή που ανακοίνωσε ο Στιβ Κλαρκ, πήρε μαζί του και τους Τ. Γουίλσον, Λ. Γκρέιαμ, Τ. Φλέτσερ και Λ. ΜακΦάρλαν για τις προπονήσεις, με τον τελευταίο να κάνει και το ταξίδι για τις ΗΠΑ, ώστε να αποτελέσει τον 4^ο τερματοφύλακα της ομάδας.

Η αποστολή της Σκωτίας

Τερματοφύλακες: Κ. Γκόρντον (Χαρτς), Α. Γκαν (Νότιγχαμ Φόρεστ), Λ. Κέλι (Ρέιντζερς)

Αμυντικοί: Γ. Χάνλεϊ (Χιμπέρνιαν), Τ. Χέντρι (Αλ Ετιφάκ), Α. Χίκεϊ (Μπρέντφορντ), Ν. Χίαμ (Ρέξαμ), Σ. ΜακΚένα (Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Ν. Πάτερσον (Έβερτον), Α. Ράλστον (Σέλτικ), Α. Ρόμπερτσον (Λίβερπουλ), Κ. Τίρνεϊ (Σέλτικ) , Τ. Σούταρ (Ρέιντζερς)

Μέσοι: Ρ. Κρίστι (Μπόρνμουθ), Φ. Κέρτις (Κιλμάρνοκ), Λ. Φέργκισον (Μπολόνια), Μ. Ντόακ (Μπόρνμουθ), Μ. Γκίλμουρ (Νάπολι), Σ. ΜακΤόμινεϊ (Νάπολι), Τ. ΜακΓκίν (Άστον Βίλα), Κ. ΜακΛίν (Νόριτς)

Επιθετικοί: Κ. Άνταμς (Τορίνο), Λ. Ντάικς (Τσάρλτον), Γ. Χερστ (Ίπσουιτς), Λ. Σάκλαντ (Χαρτς), Ρ. Στούαρτ (Σαουθάμπτον)

Προπονητής: Στιβ Κλαρκ

Το Κουρασάο δεν είναι η μόνη από τις 48 ομάδες που θα συμμετάσχει για πρώτη φορά σε τελική φάση Μουντιάλ, όμως ο τίτλος της “Σταχτοπούτας” του ανήκει δικαιωματικά.

Αποτελεί το μικρότερο έθνος που θα λάβει μέρος στη μεγαλύτερη γιορτή του ποδοσφαίρου, αφού αριθμεί μόλις 158.000 κατοίκους και εκτείνεται σε 171 τετραγωνικά μίλια.

Η περίοδος προετοιμασίας για τον Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, λοιπόν, δεν άρχισε με τον καλύτερο τρόπο, καθώς ο Φρεντ Ρούτεν αποχώρησε από τον πάγκο της ομάδας, με τη θέση του να παίρνει και πάλι ο Ντικ Άντβοκατ που είχε φύγει από την εθνική τον Φεβρουάριο για προσωπικούς λόγους.

Σε αγωνιστικό επίπεδο, θα είναι πιθανόν η πιο αδύναμη ομάδα του τουρνουά, αλλά ακόμα και η συμμετοχή είναι κάτι πολύ μεγάλο για το Κουρασάο.

Η διάταξη που έχει υιοθετηθεί και η οποία το οδήγησε στα γήπεδα των ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά είναι το 4-3-3 με ένα αμυντικό χαφ, μέσω του οποίου το Κουρασάο επιθυμεί να έχει σταθερή αμυντική δομή.

Στο επιθετικό σκέλος αν και είχε υψηλή κατοχή στα προκριματικά της Συνομοσπονδίας του, στο Μουντιάλ αναμένεται να παρουσιάσει πιο άμεσο παιχνίδι στοχεύοντας πολύ στη γρήγορη επιθετική μετάβαση.

Δύο είναι οι αμφίβολοι για το Κουαράσο, αφού μικροποβλήματα αντιμετωπίζουν οι Κομενένσια (δεξί μπακ. 17/1/2) και Γκόρε (αριστερό εξτρέμ, 36/6/6).

Η αποστολή του Κουρασάο

Τερματοφύλακες: Τ. Μπόντακ (Τέλσταρ), Τ. Ντουρνμπουσκ (Φένλο), Ι. Ρουμ (Μαϊάμι)

Αμυντικοί: Ρ. Μπάζοερ (Κόνιασπορ), Τ. Μπρένετ (Καϊσέρισπορ), Ρ. Βαν Έιμα (Βάαλβαϊκ), Σ. Φλοράνους (Τσβόλε), Ν. Φονβιλ (Νάιμεχεν), Γ. Γκαάρι (Κάμπχα), Α. Ομπίσπο (Αϊντχόφεν), Σ. Σαμπό (Σπάρτα Ρότερνταμ)

Μέσοι: Ζ. Μπακούνα (Φόλενταμ), Λ. Μπακούνα (Ιγκντίρ), Λ. Κομενένσια (Ζυρίχη), Κ. Φελίντα (Ντεν Μπος), Α. Νόσλι (Ρόδερχαμ), Τ. Νόσλιν (Τέλσταρ), Γ. Ρομερατό (Βάαλβαϊκ)

Επιθετικοί: Τ. Αντονίσε (Κηφισιά), Τ. Τσονγκ (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ), Κ. Γκόρε (Μακάμπι Χάϊφα), Σ. Χάνσεν (Μίντλεσμπρο), Τ. Καστανέερ (Τερενγκάνου), Μ. Κούβας (Φόλενταμ), Γ. Λοκάντια (Μαϊάμι), Ζ. Μαργκαρίθα (Μπέβερεν)

Προπονητής: Ντικ Άντβοκατ