ΑΛ ΙΤΙΦΑΚ - ΑΛ ΙΤΙΧΑΝΤ

Τα αγωνιστικά προβλήματα συνεχίζουν να υπάρχουν για την Αλ Ετιφάκ του Στίβεν Τζέραρντ, η οποία δείχνει ισχυρά δείγματα αδυναμίας. Το εκτός έδρας 0-0 επί της Αλ Φεϊχά ήταν η δεύτερη συνεχόμενη «λευκή» ισοπαλία για την ομάδα (προηγήθηκε το ισόπαλο 0-0 με αντίπαλο την Αλ Ραέντ), αλλά παράλληλα μπήκε και στη λίστα τής μόλις μίας νίκης στα 7 πιο πρόσφατα παιχνίδια. Παρ’ όλα αυτά, οι «Ιππότες της Αλ Ντάνα» (όπως είναι το παρατσούκλι τους) παραμένουν στην 7^η θέση με 22 βαθμούς, μόλις δύο πίσω από τη σημερινή τους αντίπαλο.

Η συνθήκη αυτή δημιουργήθηκε λόγω της πολύ καλής εντός έδρας συγκομιδής, αφού παρά τα ελάχιστα εισιτήρια που κόβονται στο Νταμάμ (συχνά υπάρχουν 600 και 700 θεατές στα παιχνίδια) η Αλ Ετιφάκ έχει ηττηθεί μόλις μία φορά φέτος (4-2-1).

Ο προσφάτως μοναδικός απών Τζόρνταν Χέντερσον θα επιστρέψει στην αρχική ενδεκάδα, πλαισιωμένος από τους Βαϊνάλντουμ και Μοχάμεντ Μαχτζάρι.

(5-3-2): Βίκτορ – Αλ Σαμράνι, Κατίμπ, Χέντρι, Τισεράντ, Αλ Οταϊμπί – Ματζχάρι, Χέντερσον, Βαϊνάλντουμ – Κουέισον, Γκρέι

Στα χαρτιά, η πρόσληψη του Μαρσέλο Γκαγιάρδο φαντάζει ιδανική και μια από τις πιο εντυπωσιακές της αγοράς, αφού οι «Τίγρεις» κατόρθωσαν να πάρουν τον πιο επιτυχημένο προπονητή στην ιστορία της Ρίβερ Πλέιτ, ο οποίος κατέκτησε 14 τίτλους, συμπεριλαμβανομένων δύο Κόπα Λιμπερταδόρες. Ο Αργεντινός προπονητής δεν μπορούσε να πει «όχι» σε πρόταση 15 εκατ. για τις υπηρεσίες του ίδιου και των συνεργατών του και τώρα έχει το δύσκολο έργο εύρεσης επιτυχημένης συνταγής σε μια ομάδα γεμάτη σταρ και συγκρούσεις.

Ένα θετικό πρώτο βήμα έγινε ήδη την επομένη της φυγής του Νούνο Εσπιρίτο Σάντο, αφού με υπηρεσιακό προπονητή οι πρωταθλητές δυσκολεύτηκαν μεν λίγο, αλλά εν τέλει κέρδισαν εντός έδρας με 4-2 την Άμπχα, χάρη στον απελευθερωμένο πια Καρίμ Μπενζεμά. Ο Γάλλος έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του στο 38’ μετά από εύστοχη εκτέλεση πέναλτι. Ο Τοκό Εκαμπί ισοφάρισε για τους φιλοξενούμενους στο 51’, αλλά ο Κορονάδο «έσβησε» τα χαμόγελα, δίνοντας και πάλι προβάδισμα στην Αλ Ιτιχάντ στο 54’. Ο Βραζιλιάνος «σέρβιρε» και δύο τέρματα στον Μπενζεμά (67’ και 69’), με το τελικό 4-2 να διαμορφώνεται από τον Τζουμαϊγιά.

Μπορεί ο πρώην αρχηγός Αχμέντ Χεγκάζι να γύρισε σε κανονικούς ρυθμούς προπονήσεων μετά από σχεδόν έναν χρόνο, όμως ο Γκαγιάρδο θα πρέπει να διαχειριστεί αρκετές απουσίες. Πέραν των Αλ Τζαντάνι και Ασίλ Αμπέντ, αμφίβολοι είναι οι Ενκολό Καντέ, Σαλέχ Αλ Αμρί και Σουλτάν Αλ Φαρχάν.

(4-3-3): Γκρόχε – Αλ Σανκίτι, Καντές, Φελίπε, Χαουσαουί – Αλ Ολαγιάν, Αλ Γκαμπντί, Φαμπίνιο – Ρομαρίνιο, Κορονάδο, Μπενζεμά