ΚΕΜΠΡΙΤΖ - ΟΞΦΟΡΝΤ

Στην 3^η τη τάξει κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου συναντά κανείς για ακόμη μία σεζόν την Κέιμπριτζ, η οποία φυσικά δεν έχει καμία σχέση με το club που επικράτησε πριν από 1,5 χρόνο της Νιούκαστλ στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», γλιτώνοντας για… ελάχιστα τον υποβιβασμό στη Λιγκ 2.

Πραγματοποίησε μία σεζόν πολύ κατώτερη των προσδοκιών, χρειάστηκε τη βοήθεια και της τύχης για να… σώσει την παρτίδα, αν αναλογιστεί κανείς πως επικράτησε στην τελευταία αγωνιστική της ουραγού, Φόρεστ Γκριν, για να μην ακολουθήσει την πορεία των Μίλτον Κέινς Ντονς, Μόρκαμ και Άκρινγκτον.

Συνεχίζει στην τεχνική της ηγεσία ο μακροβιότερος προπονητής στην ιστορία της στον 21^ο αιώνα, αναλογικά με τα 173 ματς που έχει δώσει στον πάγκο της, Μαρκ Μπόνερ, σημαντικές οι ανακατατάξεις στο ρόστερ, θα χρειαστεί χρόνος για να «δέσουν» οι νέες προσθήκες, παρά τις καλές εμφανίσεις στα φιλικά και τις δύο νίκες σε τέσσερα «τεστ» προετοιμασίας, επί αγγλικού εδάφους, με τη μοναδική της ισοπαλία να προκύπτει απέναντι στην Κάρντιφ του Δημήτρη Γούτα (1-1).

Έκτη προσθήκη της ο επιθετικός, Ελίας Κατσούνγκα, που αγωνιζόταν στην Μπόλτον, σημειώνοντας μόλις τέσσερα γκολ σε 50 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις. Αναμένεται να ξεκινήσει βασικός στην πρεμιέρα της Α’ Αγγλίας κόντρα στην Όξφορντ Γιουνάιτεντ, θα τη συναντήσει για τέταρτη φορά στην καριέρα του, δεν έχει σκοράρει ποτέ απέναντί της.

Πρόκειται για ένα ζευγάρι που ο γηπεδούχος… κερδίζει, αν κρίνουμε από τα τέσσερα τελευταία ματς μεταξύ τους, με το πιο πρόσφατο «διπλό» ανεξαρτήτου έδρας να προκύπτει το 2008 και με 14 ματς να έχουν μεσολαβήσει. Στόχος της Κέιμπριτζ; Να επαναλάβει την περσινή πρεμιέρα, στην οποία είχε επικρατήσει με 1-0 της Μίλτον Κέινς Ντονς. Όσο δηλαδή και κόντρα στην Όξφορντ, όταν και την υποδέχθηκε, τον Φεβρουάριο, με το γήπεδο να είναι ήδη sold out!

Όλοι διαθέσιμοι, ετοιμάζεται για την πρεμιέρα του στο νέο πρωτάθλημα, για 13^η συνεχόμενη σεζόν, ο «αρχηγός», Χάρισον Ντανκ.

Αν μπορεί κανείς να εντοπίσει μία ομάδα για να τη χαρακτηρίσει ως «απογοήτευση» της περσινής σεζόν, τότε μπορεί κάλλιστα να βασιστεί στην Όξφορντ, η οποία δεν κατάφερε σε καμία περίπτωση να δικαιώσει όσους πίστευαν πως έχει τις δυνατότητες να μπει στο πρώτο μισό του βαθμολογικού πίνακα.

Ξεκίνησε θετικά τη σεζόν, κάπου το… έχασε στην πορεία και χρειάστηκε την άφιξη ενός νέου προπονητή, του Λίαμ Μάνινγκ, για να καταφέρει να τερματίσει εν τέλει πάνω από τη Μίλτον Κέινς Ντονς, μόλις για δύο βαθμούς και εν τέλει να παραμείνει στην 3^η τη τάξει κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, μόλις στο +2 από την προαναφερθείσα που… αποχαιρέτησε.

Προέβη σε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ της, δεν θυμίζει σε τίποτα την περσινή ομάδα, θέλει να επιχειρήσει να κάνει το βήμα παραπάνω, αλλά πολύ δύσκολα θα προβεί σε κάτι περισσότερο, από το να συνεχίσει για 10^η σερί σεζόν στη Λιγκ 1.

Κάνει πρεμιέρα απέναντι στην Κέιμπριτζ, δεν έχει κερδίσει κόντρα στην επικείμενη αντίπαλό της εκτός έδρας από τον Οκτώβριο του 2006, όταν αμφότερες αγωνίζονταν στη Νάσιοναλ Λιγκ.

Μόλις 37 ετών είναι ο Λίαμ Μάνινγκ που κάθεται στον πάγκο της, μετρά δύο ήττες σε ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές στην καριέρα του, αλλά έχει θετική παράδοση κόντρα στην Κέιμπριτζ, με δύο επικρατήσεις και μία ήττα σε τρία ματς.

Στα διοικητικά, συνεχίζονται οι συζητήσεις για την δημιουργία νέου γηπέδου από την Όξφορντ, με το club να επιθυμεί να φύγει από το «Κάσαμ Στέιντιουμ», που δημιουργήθηκε πριν από 20 έτη, αλλά το εν λόγω ζήτημα να μη βρίσκει άπαντες σύμφωνους.

Δεν θα αγωνιστεί λόγω τραυματισμού ο Άλεξ Γκόριν, που πέρυσι σε οκτώ αναμετρήσεις, συμπλήρωσε αθροιστικά ένα ενενηντάλεπτο συμμετοχής.