ΛΕΤΟΝΙΑ-ΒΡΑΖΙΛΙΑ

Ζορίστηκε αρκετά για ένα ημίχρονο στον ημιτελικό με τις Φιλιππίνες, αλλά ανέβασε στροφές μετά την ανάπαυλα κι έφτασε στο ροζ φύλλο (71-60). Παραδόθηκε στο τέμπο των αντιπάλων στο πρώτο 20λεπτο και βρέθηκε ακόμα και στο -12, αφού δεν είχε καλό ρυθμό επιθετικά.

Εντούτοις, αφυπνίστηκε και με σερί 18-0 (!) στο φινάλε του ημιχρόνου και στις αρχές της 3ης περιόδου ανέτρεψε πλήρως την κατάσταση και ανέλαβε τα ηνία του αγώνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο 3ο δεκάλεπτο δέχθηκε μόλις 6 πόντους (24-6 το επιμέρους σκορ), απόρροια της αμυντικής της βελτίωσης.

Κι όλα αυτά σε ένα παιχνίδι που σούταρε με απελπιστικά ποσοστά (20/43 δίποντα, 8/28 τρίποντα), αλλά πήρε πολύ καλό βαθμό σε επίπεδο αμυντικής λειτουργίας. Μεγάλοι πρωταγωνιστές της οι Καμπόκλο (15 πόντοι, 11 ριμπάουντ), Ντίας (10 πόντοι, 9 ριμπάουντ) και Χουέρτας (13 πόντοι, 7 ασίστ).

Να σημειωθεί ότι μετράει 15 παρουσίες συνολικά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά απέτυχε να προκριθεί σε εκείνους του Τόκιο.

Δεν προέκυψε κάποιο πρόβλημα, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Πέτροβιτς να χρησιμοποιεί 10 παίκτες στον ημιτελικό.

Αγχώθηκε αρκετά στον ημιτελικό με το σκληροτράχηλο Καμερούν, όμως βρήκε τον τρόπο στο φινάλε για να φτάσει στη νίκη-πρόκριση (72-59). Το ματς ήταν ντέρμπι για 30 λεπτά, αλλά στην 4η περίοδο επέβαλε πλήρως την ανωτερότητά της και με επιμέρους σκορ 19-9, καθάρισε την μπουγάδα.

Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το σερί 10-0 που έτρεξε στο φινάλε του 3ου δεκαλέπτου και στις αρχές του 4ου, όπως και το γεγονός ότι δεν επηρεάστηκε όταν οι Αφρικανοί μείωσαν στο -6 στα δύο λεπτά πριν από το τέλος. Ανησυχητικό πως για ένα ακόμα ματς ήταν αρκετά άστοχη στις προσπάθειές της (13/30 δίποντα, 9/30 τρίποντα).

Κορυφαίος για την ομάδα του Μπάνκι ο Λόμαζς (20 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), από… κοντά οι Σμιτς (13 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Ντάβις Μπέρτανς (12 πόντοι). X-factor ο Μέγερις (5 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 τάπες).

Τώρα θέλει για δεύτερη φορά στην ιστορία της ως ανεξάρτητο έθνος να περάσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες και πρώτη από το 1936!

Δεν αναφέρονται προβλήματα, με τον Μπάνκι να χρησιμοποιεί και τους 12 παίκτες του στον ημιτελικό.