ΛΕΒΕΡΚΟΥΖΕΝ - ΣΑΝ ΠΑΟΥΛΙ

«Οι παίκτες και εγώ έχουμε πολύ μεγάλο κίνητρο για να κερδίσουμε κάτι. Τα παιδιά μου με ρωτάνε συνεχώς ”τι έχεις κατακτήσει;”. Είναι σημαντικό να κερδίσεις κάτι και έχουμε μία ευκαιρία να πάρουμε ένα τρόπαιο. Είμαστε δύο παιχνίδια μακριά από τον μεγάλο τελικό. Αυτό είναι ένα τεράστιο κίνητρο», ήταν τα λόγια του Κάσπερ Χιούλμαντ στη συνέντευξη Τύπου πριν από το ματς, που αποδεικνύουν το πώς αντιμετωπίζουν την αναμέτρηση άπαντες στη Λεβερκούζεν.

Οι «ασπιρίνες» κοντράρονται ξανά με τη Σαν Πάουλι στον θεσμό μετά από δύο σεζόν, καθώς την ιστορική αγωνιστική περίοδο 2023-24 που ολοκληρώθηκε με το νταμπλ, είχαν αποκλείσει στα ημιτελικά την ομάδα από το Αμβούργο.

Η Λεβερκούζεν έχει γυρίσει τελείως το… χαρτί, καθώς τις τρεις σερί ήττες στην αρχή του 2026 διαδέχτηκαν ισάριθμες διαδοχικές νίκες στο κουπόνι.

Πιο πρόσφατη το μεγάλο διπλό στην έδρα της Άιντραχτ, της οποίας επικράτησε με 3-1. Το σκορ άνοιξε ο Αρτούρ στο 26′ μετά από ασίστ του Γκριμάλδο, ενώ επτά λεπτά αργότερα έγινε το 0-2 με τον Κοφάν να συνεργάζεται με τον Τίλμαν.

Ο Κοχ μείωσε προσωρινά για τους «αετούς», όμως οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη, η οποία ήταν από τον Γκαρθία στο 90+3′. Ένα τρίποντο που διατήρησε τις «ασπιρίνες» στην 6η θέση και σε τροχιά 4άδας.

Για να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου Γερμανίας, η Λεβερκούζεν απέκλεισε κατά σειρά την Γκρόβασπαχ με 4-0, την Πάντερμπορν με 4-2 στα πέναλτι και την Ντόρτμουντ με 1-0. Όλοι οι αγώνες της ήταν μακριά από την «BayArena».

Σε τέσσερις παίκτες δεν μπορεί να υπολογίζει ο Κάσπερ Χιούλμαντ, καθώς οι Φλέκεν (βασικός τερματοφύλακας, 26/8 clean sheets), Μαζά (βασικός χαφ και μεσοεπιθετικός, 25/4/4), Τέλα (αναπληρωματικός εξτρέμ, 14/0/3) και Μπεν Σεγκίρ (αναπληρωματικός μεσοεπιθετικός, 14/0) αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών.

Μέχρι τώρα το Κύπελλο Γερμανίας έχει λειτουργήσει ως «σωσίβιο» για τη Σαν Πάουλι, σε μία χρονιά που όπως εξελίσσεται θα είναι δραματική όσον αφορά την μάχη της παραμονής στη Μπουντεσλίγκα.

Οι «πειρατές» ηττήθηκαν με 2-1 από την Άουγκσμπουργκ το Σάββατο (31/01), σε ένα παιχνίδι μάλιστα που πήραν το προβάδισμα με το πέναλτι του Σινάνι στο 32′.

Ωστόσο, ο Γκρέγκοριτς με ντοπιέτα (41′, 59′) οδήγησε την ομάδα του τραυματία Δημήτρη Γιαννούλη στην τεράστια νίκη. Ένα τρίποντο που έδωσε «ανάσα» στους γηπεδούχους και έβαλε σε δύσκολες περιπέτειες τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι βρίσκονται πλέον στη 17η θέση με 14 βαθμούς, στο -4 από τη 16η Μάιντς και στο -5 από Βέρντερ, Βόλφσμπουργκ και Αμβούργο.

Το σύνολο του Αλεξάντερ Μπλέσιν αντιμετωπίζει πολύ σοβαρά προβλήματα στην επίθεση, καθώς διαθέτει τη χειρότερη επίθεση στο γερμανικό πρωτάθλημα με 18 γκολ ενεργητικό στα στατιστικά.

Έτσι, για να βρει κανείς νίκη της Σαν Πάουλι θα πρέπει να γυρίσει επτά αγωνιστικές πίσω, όμως το DFB Pokal είναι μία άλλη ιστορία, αφού η ομάδα του Αμβούργου έχει πετύχει στη διοργάνωση τις δύο από τις συνολικά τρεις εκτός έδρας νίκες της φέτος.

Για να φτάσει στις οκτώ κορυφαίες ομάδες του θεσμού, η ομάδα του Μανώλη Σάλιακα χρειάστηκε να πετάξει εκτός κατά σειρά τις Νόρντερστνετ και Χόφενχαϊμ στα πέναλτι, ενώ στους «16» νίκησε τη Γκλάντμπαχ με 2-1.

Στα πλάνα δεν βρίσκονται εξαιτίας τραυματισμών οι Ουντοτζί (επιθετικός, 14/4), Σπάρι (τερματοφύλακας, καμία συμμετοχή), Νέμεθ (στόπερ, 1/0), Βαλ (στόπερ, 21/2) και Μέτκαλφ (χαφ, 17/0/1).