ΛΙΝΤΣ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Όπως… αναμενόταν, η πρεμιέρα του νέου προπονητή Αλαρντάις συνοδεύτηκε με πίκρα, καθώς υποτάχθηκε στην ανωτερότητα της Μάντσεστερ Σίτι για την εκτός έδρας ήττα 2-1. Από τα πρώτα λεπτά παραδόθηκε στον ρυθμό των γηπεδούχων και δέχθηκε δύο πανομοιότυπα τέρματα από τον Γκιουντογάν (19’, 27’). Δεν έκανε… τίποτα στη συνέχεια, ενώ στο 62’ την έσωσε το δοκάρι και στο 84’ οι γηπεδούχοι είχαν χαμένο πέναλτι. Μείωσε σχεδόν από το… πουθενά (85’), αλλά μέχρι εκεί.

Κατά συνέπεια, έφτασε τους 6 αγώνες δίχως νίκη (0-1-5), βυθίστηκε στην προτελευταία θέση και θεωρείται φαβορί -βάσει προγράμματος και διαφοράς τερμάτων- για τον υποβιβασμό: ακολουθεί το εκτός με Γουέστ Χαμ και το εντός με Τότεναμ. Είναι χαρακτηριστικό πως στα 10 τελευταία παιχνίδια της στη λίγκα σημειώθηκαν γκολ και από τις δύο ομάδες (15-29 συνολικά).

Αξιοπρόσεκτο ότι νίκησε και στα 4 προηγούμενα ματς της Πρέμιερ Λιγκ, στα οποία ξεκινούσε από την επικίνδυνη ζώνη. Αρνητικό ότι δεν έχει νίκη στα 8 πιο πρόσφατα εντός έδρας κόντρα σε ομάδες που βρίσκονται στο πρώτο μισό της βαθμολογίας (0-3-5).

Ανέτοιμος ο Κούπερ (στόπερ, 17/1), σταθερά στα «πιτς» ο Ντάλας (αμυντικός), ο χαφ Άνταμς (24 συμ.) και ο εξτρέμ Σινιστέρα (19/5).

Έπραξε ολικό πισωγύρισμα με την εντός έδρας ήττα (0-2) από την Άρσεναλ. Μπήκε δυναμικά και πίεσε στην αρχή, όμως τη σταμάτησε το δοκάρι στο 2’, ενώ διαμαρτύρεται και για ένα πέναλτι που δεν της δόθηκε στο 7’. Σαν να μην έφτανε αυτό, βρέθηκε πίσω στο 14’, ενώ στη συνέχεια την κράτησε όρθια ο γκολκίπερ Πόουπ. Στο 48’ είχε και δεύτερο δοκάρι και στο 71’ διαμορφώθηκε το τελικό σκορ με αυτογκόλ του Σερ.

Διεκόπη απότομα το νικηφόρο σερί της των 3 αγώνων και έχασε την ευκαιρία να ξεμπερδέψει με την τετράδα. Ακολουθούν τα εντός με Μπράιτον, Λέστερ και το εκτός με Τσέλσι. Αυτή ήταν η 2η ήττα της στις 10 πιο πρόσφατες «στροφές» (8-0-2): και οι δύο ήρθαν στα μοναδικά ματς εξ αυτών που δεν σκόραρε! Ανησυχητικό ότι δέχθηκε γκολ στις 13 από τις 14 τελευταίες αγωνιστικές κι ενώ στις 20 πρώτες είχε κρατήσει το μηδέν παθητικό σε 12 παιχνίδια.

Να σημειωθεί ότι μετράει 4 διπλά στις 5 προηγούμενες εξορμήσεις της (4-0-1), ενώ έχει πανηγυρίσει 8 εκτός έδρας νίκες. Η τελευταία φορά που είχε περισσότερα διπλά στη μεγάλη κατηγορία ήταν το 2001-02 (σ.σ. είχε 9). Θετικός οιωνός πως παρέμεινε αήττητη σε 17 φετινές αναμετρήσεις με ομάδες που βρίσκονται στο δεύτερο μισό της βαθμολογίας (10-7-0)!

Εκτός μάχης ο μπακ Κραφτ (1 συμ.), ο στόπερ Λασέλς (7 συμ.), ο χαφ Σ. Λόνγκσταφ (32/1) και ο εξτρέμ Ρίτσι (7 συμ.). Ανέκαμψε εγκαίρως ο μεσοεπιθετικός Ζοέλιντον (30/6). Εκτός ομάδας ο Φρέιζερ (χαφ, 8 συμ.).