ΛΟΥΤΟΝ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Ούτε τώρα μπόρεσε να «ξορκίσει» τον κακό δαίμονα όπως τείνει να γίνει η Σάντερλαντ. Παρότι η Λούτον προηγήθηκε για τρίτη φορά φέτος σε ισάριθμες αναμετρήσεις απέναντι στις «μαυρόγατες», στο τέλος έμεινε με… άδεια χέρια. Οι «χάτερς» πήραν κεφάλι στο σκορ μετά από εκτέλεση κόρνερ και φάση διαρκείας στο 11’. Οι γηπεδούχοι ωστόσο ισοφάρισαν από το πουθενά με μία απίθανη εκτέλεση φάουλ (39’) και κατόρθωσαν να πάρουν τη νίκη με γκολ στο 63’.

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα για τη Λούτον μετά τις 18 Φλεβάρη και έτσι μπήκε τέλος στο αήττητο σερί 14 αγώνων (8-6-0). Πρόκειται μάλιστα μόλις για την 3η ήττα της ομάδας του Ρομπ Έντουαρντς μέσα στο 2023 σε 23 αγώνες (12-8-3). Για έλλειψη ιδεών και όρεξης επιθετικά έκανε λόγο ο Ουαλός τεχνικός, ο οποίος τόνισε ότι τίποτα δεν έχει κριθεί ακόμα.

Πλέον οι «χάτερς» καλούνται να ανατρέψουν το εις βάρος τους σκορ, αλλά για να προκριθούν στον τελικό των playoffs χρειάζονται νίκη με διαφορά δύο γκολ. Εντός έδρας είναι αήττητοι για εφτά ματς στη σειρά (5-2-0), στα τέσσερα εκ των οποίων διατήρησαν ανέπαφη εστία.

Έλειψε από το προηγούμενο ματς ο φορ Γούντροου (27/2) και είναι αμφίβολος για απόψε. Από εκεί και πέρα όμως δεν υπάρχουν άλλα προβλήματα για τον Έντουαρντς.

Η ενέργεια που έβγαλε η Σάντερλαντ στο πρώτο παιχνίδι με τη Λούτον της δίνει ως τώρα το προβάδισμα. Οι «μαυρόγατες» αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ μόλις στο 11’ μετά από ολιγωρία και αδυναμία της άμυνας να διώξει την μπάλα σε εκτέλεση κόρνερ, δεν το έβαλαν κάτω. Προσπάθησαν να αντιδράσουν άμεσα, αλλά χρειάστηκε να περιμένουν ως το 39’ και μία τρομερή έμπνευση του Αμάντ Ντιαλό με απευθείας εκτέλεση φάουλ από πλάγια θέση. Στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα του Μόμπρεϊ ήταν «φωτιά» στις αντεπιθέσεις και το γκολ ήταν θέμα χρόνου. Εν τέλει ήρθε στο 63’ και ως το φινάλε οι γηπεδούχοι διαφύλαξαν με άνεση το υπέρ τους σκορ.

Συνεχίζει το… βιολί της η Σάντερλαντ λοιπόν, η οποία αν και νεοφώτιστη στην Τσάμπιονσιπ, έχει βαλθεί να τρελάνει τους πάντες. Πλέον είναι το φαβορί για πρόκριση από τη σειρά, ωστόσο ο τεχνικός Μόμπρεϊ θέλει να κρατήσει χαμηλά τους τόνους, καθώς δήλωσε ότι υπάρχει και… δεύτερο ημίχρονο στη μονομαχία οπότε η ομάδα του πρέπει να μείνει συγκεντρωμένη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Σάντερλαντ στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος είχε το 4ο καλύτερο ρεκόρ εκτός έδρας της κατηγορίας (11-6-6), αλλά και την 3η καλύτερη επίθεση με 35 γκολ ενεργητικό, πίσω μονάχα από τις Μίντλεσμπρο (38) και Μπέρνλι (38). Στα θετικά επίσης το γεγονός ότι στις 15 τελευταίες «εξόδους» της, η Σάντερλαντ έχει ηττηθεί μόνο δύο φορές (8-5-2), ενώ παραμένει για 10 σερί αήττητη ανεξαρτήτως έδρας (5-5-0).

Επέστρεψε στις προπονήσεις και θα βρεθεί στην αποστολή ο βασικός αριστερός μπακ Αλέσε (20/1). Ωστόσο ο έτερος μπακ Κίρκιν (28/5) έχασε το προηγούμενο παιχνίδι και είναι αμφίβολος για απόψε.

Αμφίβολη η συμμετοχή και των μεσοεπιθετικών Ρόμπερτς (42/5) και Πρίτσαρντ (40/4), λόγω τραυματισμών που αποκόμισαν στο προηγούμενο ματς.

Παραμένουν «νοκ-άουτ» ο αμυντικός Μπάλαρντ (19/0), ο πολύτιμος στόπερ Μπαθ (40/0), οι χαφ Έβανς (24/0), Έμπλετον (23/2), και ο φορ Στιούαρτ (13/10).