ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΝΙΚΣ - ΝΤΕΝΒΕΡ ΝΑΓΚΕΤΣ

Οι Νιου Γιορκ Νικς βρίσκονται σε καλή κατάσταση. Η ομάδα του Τομ Τίμποντο μετρά τέσσερις νίκες στις τελευταίες πέντε αναμετρήσεις και ανεβαίνει όλο και περισσότερο στη βαθμολογική κατάταξης της ανατολικής περιφέρειας. Παραμένει βέβαια στην τρίτη θέση στα στατιστικά στοιχήματος με ρεκόρ 31-16, αλλά βρίσκεται πλέον μία νίκη μακριά από τους Μπόστον Σέλτικς.

Η τελευταία νίκη ήρθε κόντρα στους Μέμφις Γκρίζλις σε ένα παιχνίδι όπου έπαιξαν εξαιρετικό μπάσκετ και κυριάρχησαν των αντιπάλων τους. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπρίτζες, ο οποίος έφυγε από το παρκέ με 28 πόντους και 6 ασίστ. Από κοντά ακολούθησε και ο Τάουνς, που γέμισε τη στατιστική του με 24 πόντους και 11 ριμπάουντ. Εξαιρετικός ήταν ο Μπράνσον με 20 πόντους, ενώ σημαντικές λύσεις έδωσαν οι Ανουνόμπι και ΜακΜπράιντ με 15 και 14 πόντους αντίστοιχα.

Οι Νικς μπορεί να λογίζονται ως το οριακό φαβορί στις στοιχηματικές εταιρίες, αλλά δεν θα έχουν εύκολο έργο κόντρα στους Νάγκετς. Πρέπει να τα κάνουν όλα σωστά και στις δύο πλευρές του γηπέδου σε περίπτωση που θέλουν να έχουν τύχη απέναντι στον Γιόκιτς και την παρέα του.

Οι Νικς έχουν πιθανότατα ένα από τα πληρέστερα ρόστερ της ιστορίας τους. Το θέμα είναι να γίνει σωστή διαχείριση από τον Τιμποντό και το τεχνικό επιτελείο, έτσι ώστε η ομάδα να μην έχει την ίδια κατάληξη με τα playoffs της περσινής σεζόν.

Αμφίβολος είναι ο Χαρτ. Εκτός παραμένει ο Μίτσελ Ρόμπινσον.

Οι Ντένβερ Νάγκετς έχουν χτίσει ένα μικρό αρνητικό σερί. H ομάδα του Μάικ Μαλόουν έχει γνωρίσει δύο διαδοχικές εκτός έδρας ήττες από Τίμπεργουλβς και Μπουλς, αλλά δεν την έχουν επηρεάσει όσον αφορά τη θέση της στη βαθμολογική κατάταξη της δυτικής περιφέρειας. Οι «σβόλοι» παραμένουν στην πρώτη τετράδα, με ρεκόρ 28-18 στα προγνωστικά μπάσκετ.

Απέναντι στους Μπουλς, πρώτος σκόρερ ήταν ο Νίκολα Γιοκιτς, που πέτυχε ένα ακόμα triple double. Ο Σέρβος σούπερ σταρ σημείωσε 33 πόντους, 12 ριμπάουντ και 14 ασίστ. Από κοντά ακολούθησε ο Μπράουν, που έφυγε από το παρκέ με 28 πόντους. Από 18 πόντους πρόσθεσαν οι Μάρεϊ και Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ.

Οι Νάγκετς μπορεί να έχουν βρει τον δρόμο τους, αλλά έχουν πληρώσει σε μεγάλο βαθμό το τίμημα των τριπόντων. Μετά τη φυγή του Κάλντγουελ Πόουπ, οι μόνες αξιόπιστες λύσεις της ομάδας πίσω από τη γραμμή των 7,25 είναι οι Μάρεϊ και Πόρτερ Τζούνιορ.

Λογίζονται ως το αουτσάιντερ και το παιχνίδι κόντρα στους φορμαρισμένους Νικς θα είναι αρκετά δύσκολο. Πρέπει να είναι αρκετά προσεκτικοί στην περιφερειακή τους άμυνα και να μην δώσουν πολύ χώρο σε παίκτες όπως ο Μπράνσον.

Εκτός παραμένουν οι Τζόουνς, Τσάντσαρ και Χολμς.