ΝΟΡΙΤΣ - ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

Δεν μπορεί με τίποτα να σηκώσει κεφάλι και πλέον η καρέκλα του Βάγκνερ τρίζει για τα καλά. Την προηγούμενη αγωνιστική η Νόριτς γνώρισε μία ακόμα ήττα, αυτή τη φορά στην έδρα της Σάντερλαντ με σκορ 3-1. Παρότι ο Ουί-Τζο έδωσε το προβάδισμα στα «καναρίνια» στο 23’, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και πριν καν ολοκληρωθεί το ημίχρονο, η Σάντερλαντ είχε κάνει την ανατροπή (37’, 45’). Η εικόνα της Νόριτς στο δεύτερο μέρος ήταν κάκιστη και οι γηπεδούχοι διατήρησαν με άνεση το προβάδισμα, ενώ με πέναλτι στο 80’ διαμόρφωσαν το τελικό 3-1.

Πλέον η Νόριτς έχει μία νίκη στα οκτώ τελευταία (1-1-6) και αυτό οφείλεται κυρίως στην απογοητευτική αμυντική λειτουργία της. Συγκεκριμένα, έχει δεχτεί 27 γκολ ως τώρα στο πρωτάθλημα, με αποτέλεσμα να έχει τη χειρότερα άμυνα της κατηγορίας (μαζί με τις ΚΠΡ, Χάντερσφιλντ). Φυσικά, αυτή η κατάσταση έχει φέρει σύννεφα πάνω από τον Βάγκνερ, ο οποίος πρόκειται πολύ σύντομα να αποτελέσει παρελθόν, αν δεν συνέλθει η Νόριτς.

Νέα απώλεια ο στόπερ Γκίμπσον (14/0), ο οποίος θα λείψει μέχρι τα Χριστούγεννα. Ξανά εκτός ο κίπερ Γκαν (12/-19). Από εκεί και πέρα εκτός δράσης παραμένουν οι φορ Μπαρνς (7/2) και Σάρτζεντ (4/3), καθώς και οι στόπερ Χάνλεϊ και Σόρενσεν. 

Είχε σαφώς πολύ δύσκολο έργο στο Λιγκ Καπ κόντρα στην Τσέλσι και γνώρισε έναν μάλλον αναμενόμενο αποκλεισμό (2-0). Ο Τόμασον έδωσε χρόνο συμμετοχής σε αρκετούς αναπληρωματικούς, με την ομάδα του βέβαια να έχει σχετικά καλή εικόνα. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο 30’, ενώ ουσιαστικά σφράγισαν την πρόκριση στο 59’. Βέβαια στο 1ο λεπτό του β’ μέρους ο Λέοναρντ είχε δοκάρι και η Μπλάκμπερν έχασε μία σπουδαία ευκαιρία να ισοφαρίσει. 

«Αγωνιστήκαμε με θάρρος και είμαι περήφανος για την προσπάθεια των παικτών μου. Ένα τέτοιο παιχνίδι αποτελεί πολύ σημαντικό μάθημα», ανέφερε ο Τόμασον. Πλέον ο Δανός στρέφει την προσοχή του στο πρωτάθλημα και το ματς με τη Νόριτς. «Πρόκειται για μία ομάδα με αδιαμφισβήτητη ποιότητα. Θα ήταν υπέροχο να χρησιμοποιήσουμε κάποια από τα πράγματα που μάθαμε από την Τσέλσι. Στο προηγούμενο ματς πρωταθλήματος ηττηθήκαμε από τη Σουόνσι, όμως έχουμε τρεις νίκες στα τέσσερα τελευταία», δήλωσε.

Την προηγούμενη αγωνιστική η Σουόνσι έβαλε τέλος στο νικηφόρο σερί της Μπλάκμπερν, καθώς οι «ρόβερς» ηττήθηκαν με 1-0 εντός έδρας. Η ομάδα του Τόμασον πλήρωσε ουσιαστικά το κακό πρώτο μέρος, όπου με εξαίρεση το χαμένο τετ-α-τετ του Σίγκουρντσον στα 40 δευτερόλεπτα από την έναρξη του ματς, δεν απείλησε καθόλου. 

Από την άλλη κινδύνευσε σε αρκετές περιπτώσεις, είδε τη Σουόνσι να βρίσκει δίχτυα δις μέσα σε τέσσερα λεπτά (22’, 26’), ωστόσο κανένα από τα δύο γκολ δεν μέτρησε λόγω οφσάιντ. Αντίθετα, στο 28’ οι Ουαλοί σκόραραν ξανά, όμως αυτή τη φορά το γκολ κατοχυρώθηκε κανονικά. Η Μπλάκμπερν παρότι είχε μπροστά της κάτι παραπάνω από μία ώρα παιχνιδιού δεν μπόρεσε να «απαντήσει». Μάλιστα άργησε χαρακτηριστικά να βρει ρυθμό και να δημιουργήσει απειλές στους «κύκνους». Αυτό συνέβη μετά το 70’, όμως οι προσπάθειες των «ρόβερς» δεν είχαν αντίκρυσμα. 

Αμφίβολος λόγω ενοχλήσεων ο Σμόντις (φορ, 14/7), ενώ έχει συμπληρώσει κάρτες ο Κάρτερ (στόπερ, 14/0). 

Νοκ-άουτ με πρόβλημα στον αστράγαλο ο στόπερ Χίαμ (13/0) και στη γάμπα ο αρχηγός Τράβις. Παραμένουν εκτός ο βασικός κίπερ Πιρς (9/-18), ο εξτρέμ Χέτζις (8/1) και ο φορ Γκάλαχερ (5/1). Μακροχρόνια απών με ρήξη χιαστού ο στόπερ Μπαρνς.