ΝΤΕΝΒΕΡ ΝΑΓΚΕΤΣ - ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΚΑΒΑΛΙΕΡΣ

Οι Νάγκετς δεν μπόρεσαν να διευρύνουν το νικηφόρο σερί τους τα Χριστούγεννα. Παρότι είχαν το απόλυτο πλεονέκτημα κόντρα στους -χωρίς Μπούκερ- Σανς, ήταν αρκετά μέτριοι και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Από τη στιγμή που έδωσαν αρκετό χώρο σε Ντουράντ και Μπιλ, τα πράγματα έγιναν αρκετά δύσκολα. Παραμένουν στην πρώτη εξάδα της δυτικής περιφέρειας με ρεκόρ 16-12 στα προγνωστικά μπάσκετ.

Πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Μάικ Μαλόουν ήταν ο Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος έφυγε από το παρκέ με 25 πόντους και 15 ριμπάουντ. Εξαιρετικός ήταν ο Μάικλ Πόρτερ Τζ., που σημείωσε 22 πόντους, ενώ από κοντά ακολούθησε και ο Γουέστμπρουκ με 17 πόντους. Αρκετά άστοχος ήταν ο Μάρεϊ, που έμεινε στους 13 πόντους.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα των Νάγκετς τη φετινή σεζόν είναι το σουτ. Μετά τη φυγή του Κάλντγουελ Πόουπ, οι μόνες αξιόπιστες λύσεις της ομάδας πίσω από τη γραμμή των 7,25 είναι οι Μάρεϊ και Πόρτερ Τζούνιορ.

Το Ντένβερ είναι μία ομάδα χωρίς βάθος και σίγουρα σε περιπτώσεις τραυματισμών κομβικών παικτών, ο Μάικ Μαλόουν θα πρέπει να βγάλει πολλούς άσους από το μανίκι του έτσι ώστε οι «σβόλοι» να παραμείνουν κοντά στο σκορ κόντρα στους Καβς. Εν πάση περιπτώσει όμως, όσο έχουν τον Γιόκιτς παραμένουν contenders για το τρόπαιο και δεν μπορώ να τους ξεγράψω.

Δεν θα αγωνιστεί ο πολύτιμος φόργουορντ Γκόρντον.

Oι Κλίβελαντ Καβαλίερς βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση. Η ομάδα του Άτκινσον μετρά εννέα νίκες στις τελευταίες δέκα αναμετρήσεις και παραμένει στην πρώτη θέση της βαθμολογικής κατάταξης με ρεκόρ 26-4 στα στατιστικά στοιχήματος. Τα ξημερώματα της Τρίτης πήρε άνετη εντός έδρας νίκη κόντρα στους Νιου Όρλεανς Πέλικανς.

Για μία ακόμα φορά υπήρχε πολυφωνία στο επιθετικό κομμάτι. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Γκάρλαντ, ο οποίος γέμισε τη στατιστική του με 23 πόντους και 8 ασίστ. Από κοντά ακολούθησαν Μίτσελ και Μόμπλεϊ με 22 πόντους έκαστος. Σημαντικές λύσεις από την περιφέρεια έδωσε και ο Μέριλ, που σταμάτησε στους 20 πόντους.

Αυτό που πολλοί θεωρούσαν πρόβλημα πριν την έναρξη της regular season, μπορεί να απογειώσει τους Καβς. Αναφέρομαι στο depth chart της ομάδας, καθώς δεν έγινε ούτε μία αλλαγή, ούτε μία νέα προσθήκη. Ο βασικός κορμός της ομάδας παρέμεινε άθικτος, με τους Μίτσελ και Γκάρλαντ να δεσπόζουν με την παρουσία τους στην περιφέρεια.

Θα τα βρουν σκούρα κόντρα στους Νάγκετς. Μπορεί να βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση, αλλά οι Μόμπλεϊ και Άλεν θα είναι αρκετά απασχολημένοι με το μαρκάρισμα του Γιόκιτς. Βέβαια, το Κλίβελαντ έχει κάνει το καλύτερο ξεκίνημα της ιστορίας του και μοιάζει έτοιμο για μεγάλα πράγματα.

Αμφίβολος είναι ο Γουέιντ. Εκτός παραμένει ο Οκόρο.