ΠΡΕΣΤΟΝ - ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

Πανηγύρισε μία σπουδαία νίκη στον 3ο γύρο του Λιγκ Καπ, έστω και στα πέναλτι, απέναντι στη Φούλαμ (Πρέμιερ Λιγκ) την περασμένη Τρίτη. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Πρέστον είχε από το ξεκίνημα παθητικό ρόλο, αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να προηγηθεί. Οι «λιλιγουάιτς» φάνηκαν απόλυτα διαβασμένοι και χτύπησαν ουκ ολίγες φορές στην κόντρα.

Μία εξ αυτών, στο 35’, είχε αποτέλεσμα όταν ο Λέντσον σκόραρε με μακρινό σουτ. Έπειτα από αυτή την εξέλιξη, η Πρέστον οπισθοχώρησε ακόμα περισσότερο για να κρατήσει το προβάδισμα, αλλά στο 61’ δέχτηκε την ισοφάριση. Ως το φινάλε και παρά την πίεση, άντεξε και έστειλε το ματς στα πέναλτι, όπου αναδείχθηκε νικήτρια με 16-15!

Δεδομένα, η επιτυχία αυτή ανέβασε στα ύψη την αυτοπεποίθηση στις τάξεις της ομάδας και ο Χέκινγκμποτομ έχει αρχίσει να κερδίζει πόντους. Ο Άγγλος τεχνικός ξεκίνησε τη θητεία του στον πάγκο της Πρέστον με εντός έδρας νίκη 1-0 επί της Λούτον και σήμερα κυνηγά τη δεύτερη νίκη σε ισάριθμα ματς πρωταθλήματος στο «Ντιπντέιλ», κάτι που κανένας προπονητής των «λιλιγουάιτς» μετά από τον Άλεξ Νιλ (08/2017) δεν το έχει καταφέρει.

Όσον αφορά την προηγούμενη αγωνιστική στην Τσάμπιονσιπ, η Πρέστον απέδρασε με βαθμό από την έδρα της Μίντλεσμπρο (1-1). Τυχερό αποτέλεσμα με βάση την εικόνα του livescore. Έπειτα από πέντε αγωνιστικές λοιπόν, οι «λιλιγουάιτς» έχουν τέσσερις βαθμούς (1-1-3) και βρίσκονται έπειτα από τα χθεσινά αποτελέσματα στο κουπόνι ΟΠΑΠ, κάτω από την επικίνδυνη ζώνη στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ.

Απουσίαζε στα δύο προηγούμενα ο Κιν (φορ, 3/1), όμως προπονήθηκε τις τελευταίες ημέρες και φαίνεται ετοιμοπόλεμος. Χτύπησε ο Μπάουερ (στόπερ) στο Λιγκ Καπ, δεν προλαβαίνει το σημερινό, ενώ για τον ίδιο λόγο είναι αμφίβολος ο Χιουζ (στόπερ, 5/0).

Είναι εντυπωσιακή στο ξεκίνημα της σεζόν και ούτε η διακοπή του πρωταθλήματος στάθηκε ικανή για να της κόψει τη φόρα. Με περίσσεια άνεσης, η Μπλάκμπερν κέρδισε 3-0 την Μπρίστολ Σίτι την προηγούμενη αγωνιστική και έφτασε τους 11 βαθμούς έπειτα από πέντε ματς στην Τσάμπιονσιπ (3-2-0).

Τόσο μεγάλη συγκομιδή βαθμών έχουν να δουν πάνω από μία δεκαετία οι «ρόβερς», από τη σεζόν 2012-13 συγκεκριμένα, όταν και πάλι είχαν εκκινήσει το πρωτάθλημα με τον ίδιο τρόπο. Τότε μάλιστα, έμειναν αήττητοι και την 6η αγωνιστική.

Κόντρα στην Μπρίστολ Σίτι, το σύνολο του Γιούστας έκανε μία μεστή εμφάνιση, δίχως πολλές φάσεις, αλλά με ουσία στα τελειώματα. Ο Τράβις στο 17’ έκανε το 1-0, ενώ στο δεύτερο μέρος ανέλαβε δράση ο Οχάσι, ο οποίος με δύο γκολ (55’, 70’) σφράγισε τη νίκη για την ομάδα του.

Αξιοσημείωτο βέβαια ότι για πρώτη φορά φέτος οι «ρόβερς» διατήρησαν ανέπαφη εστία, κάτι που δεν είχαν καταφέρει στις έξι προηγούμενες αναλύσεις στοιχήματος στη σεζόν, ανεξαρτήτως διοργάνωσης (6/6 Goal-Goal). 

Σήμερα θα αγωνιστούν για τρίτη φορά εκτός έδρας στο πρωτάθλημα, την στιγμή που στις δύο προηγούμενες έφεραν ισοπαλία (Νόριτς 2-2, Μπέρνλι 1-1). Μάλιστα, αν συνυπολογίσουμε και την περασμένη σεζόν, η Μπλάκμπερν έχει συμπληρώσει μία τετράδα εξορμήσεων αήττητη (2-2-0) και μπορεί να φτάσει τα πέντε, για πρώτη φορά έπειτα από τον Αύγουστο του 2023.

Ετοιμοπόλεμοι οι Σίγκουρντσον (μεσοεπιθετικός, 2/1) και Μπρίτεν (μπακ/χαφ, 4/0), που απουσίαζαν στο τελευταίο, καθώς και ο Πίκερινγκ (μπακ, 3/0) που αποθεραπεύτηκε. Εξέτισε ο χαφ Γκέιγ (4/0). Τραυματίες οι Γουόρτον (στόπερ) και Λέοναρντ (φορ).