ΣΕΝΤ ΤΖΟΝΣΤΟΝ - ΣΕΛΤΙΚ

Το πάλεψε όσο δεν πήγαινε στο Νταντί, αλλά η Γιουνάιτεντ ήθελε επίσης πολύ το ματς και η διαφορά δυναμικότητας δεν της άφησε περιθώρια για ένα θετικό αποτέλεσμα. Έχασε με 1-0, δεχόμενη το γκολ στο 25’ και έκτοτε προσπάθησε να βγάλει αντίδραση, έχοντας όμως κακές επιλογές στην τελική πάσα και την ολοκλήρωση των φάσεών της.

Τέλος η κανονική διάρκεια της Πρέμιερ και η Σεντ Τζόνστον εστιάζει στο πώς θα καταφέρει ένα μίνι θαύμα, να αποφύγει τον υποβιβασμό. Προς τιμήν της, παλεύει κάθε ματς, έστω και αν δεν είναι τόσο ποιοτική ομάδα. Προσπαθεί με τη δύναμη και το πάθος της να ισορροπήσει την κατάσταση, κάτι που για την ώρα δεν αρκεί. Στο -5 από την προτελευταία θέση ξεκινάει τα πλέι-άουτ, θετικό το γεγονός πως έχει 3/5 ματς στο Περθ, όπου πριν από δύο εβδομάδες έκαμψε την αντίσταση της σημερινής της αντιπάλου, Σέλτικ.

Για να φτάσει μέχρι εδώ στο Κύπελλο, η Σεντ Τζόνστον χρειάστηκε να αποκλείσει τις Μάδεργουελ, Χάμιλτον και Λίβινγκστον, όλες με το ίδιο σκορ (1-0). Η συγκεκριμένη διοργάνωση της πάει και δεν πρόκειται να την αφήσει στη μοίρα της, ακόμα και αν χαροπαλεύει στην Πρέμιερ. Άλλωστε, πάνε μόλις 4 χρόνια που την κατέκτησε για δεύτερη και τελευταία φορά ως τώρα.

«Έχουμε αυτοπεποίθηση και ανεβασμένη ψυχολογία. Το κάναμε μία φορά, μπορούμε ξανά» τόνισε ο Σίμο Βαλακάρι, απαντώντας σε ερώτηση για το κατά πόσο είναι πιθανό να κερδίσει η ομάδα του τη Σέλτικ για δεύτερη φορά σε 15 μέρες. Επεσήμανε μάλιστα, πως είναι ημέρα για «θαύματα και ήρωες».

Ο Φιλανδός προπονητής έχει μάθει να ζει με τις απουσίες των Ικπεάζου (επιθετικός), Μίκουλιτς (αμυντικός) και ΜακΚλέλαντ (αμυντικός), τώρα θα πρέπει να παρατάξει την ενδεκάδα του και χωρίς τον Ράιτ, που αποτελεί πολυεργαλείο στη μεσαία και αμυντική γραμμή της ομάδας του.

Μετά την ήττα στο Περθ, έψαχνε εναγωνίως έναν τρόπο να ξεσπάσει και την πλήρωσε η Κιλμάρνοκ. Την έκανε ό,τι ήθελε στο γήπεδο, ως το 24’ ήταν μπροστά με το εκκωφαντικό 4-0 και απλά ύστερα πήρε το πόδι από το γκάζι. Στο 29’ έγινε το 4-1, με το τελικό 5-1 να διαμορφώνεται στην εκπνοή από τον Ράλστον. Τα πρώτα τέσσερα γκολ σημείωσαν οι Χατάτε (δύο), Μαέντα και Κάρτερ-Βίκερς.

Το Λιγκ Καπ το κατέκτησε η Σέλτικ, το πρωτάθλημα το έχει αγκαλιάσει και απομένει μόνο η μαθηματική επιβεβαίωση, που λογικά θα γίνει την επόμενη εβδομάδα. Εκεί, θα παίξει στο Νταντί με τη Γιουνάιτεντ και θα της αρκεί ένας βαθμός για να πάρει και πάλι τον τίτλο, από την έναρξη κιόλας των πλέι-οφ. Άλλωστε, έχει χτίσει διαφορά 15 πόντων από τη μισητή Ρέιντζερς.

Μεγάλος στόχος το τρεμπλ για την ομάδα του Μπρένταν Ρότζερς, που τελευταία κάνει νερά… αυτό μαρτυρούν οι ήττες από Χιμπέρνιαν, Ρέιντζερς και Σεντ Τζόνστον το τελευταίο δίμηνο εντός συνόρων, όλες για την Πρέμιερ και ουσιαστικά δίχως σοβαρό βαθμολογικό κόστος. Στο Κύπελλο απέκλεισε μέχρι στιγμής με άνεση τις Κιλμάρνοκ (2-1), Ρέιθ Ρόβερς (5-0) και Χιμπέρνιαν (2-0), παρατάσσοντας ενδεκάδες με ορισμένες αλλαγές συνήθως.

Σοβαρότητα ζήτησε ο Μπρένταν Ρότζερς από τους παίκτες του, δείχνοντας πως ακόμα δεν έχει ξεχάσει την ήττα στο Περθ, όπου από το 4’ έχανε και ποτέ δεν βρήκε την ισοφάριση. Τώρα, θα έχει ουσιαστικά τις ίδιες απουσίες, με κυριότερη αυτή του βασικού και πολύ καλού τερματοφύλακα, Σμάχιελ.

Ο Σινισάλο θα πάρει θέση και πάλι κάτω από τα δοκάρια, αποτελώντας μία πολύ αξιόπιστη εναλλακτική του Δανού. Οι άλλες δύο απουσίες που ανακοίνωσε ο έμπειρος τεχνικός αφορούν τον Μάρεϊ (νεαρός στόπερ, δίχως συμμετοχή ακόμα στο φετινό πρωτάθλημα) και τον εξτρέμ Γιανγκ, στη θέση του οποίου υπάρχει πλειάδα επιλογών.