ΣΤΟΟΥΚ - ΡΟΔΕΡΑΜ

Ένα κακό ημίχρονο στην έδρα της Μίλγουολ έφερε την ήττα. Παρότι η Στόουκ πήγε στο Λονδίνο με καλή ψυχολογία δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της και έχασε το ματς στις λεπτομέρειες. 

Οι «πότερς» μπήκαν με ορμή στο παιχνίδι και έψαξαν ένα γρήγορο γκολ, αλλά οι γηπεδούχοι δεν έδωσαν δικαιώματα. Μάλιστα τα «λιοντάρια» περιόρισαν αρκετά τους παίκτες του Νιλ οι οποίοι είχαν μία ανούσια κατοχή. Η Μίλγουολ από την πλευρά της απείλησε σε αρκετές περιπτώσεις και μέσα από φάση που ξεκίνησε από πλάγιο άουτ, προηγήθηκε στο 38’.

Η εικόνα του αγώνα άλλαξε άρδην στο δεύτερο μέρος. Η Στόουκ πάτησε.. γκάζι και ήταν καταιγιστική στη δημιουργία απειλών για την εστία της Μίλγουολ. Το γκολ όμως δεν ήρθε. Ο κίπερ Σάρκιτς, που για ένα εξάμηνο πέρυσι αγωνίστηκε στην Στόουκ, έκανε δύο εξαιρετικές επεμβάσεις, ενώ οι «πότερς» στο 90+5’ έχασαν μοναδική ευκαιρία. Μετά από κόρνερ του Κάμπελ ο Τζόνσον βρέθηκε αμαρκάριστος μέσα στη μικρή περιοχή και εξ επαφής έστειλε την μπάλα στο δοκάρι, ενώ το τέρμα μπροστά του ήταν κενό!

Έτσι η Στόουκ ενώ εντός έδρας μετρά τρεις νίκες (δύο στο πρωτάθλημα, μία στο Λιγκ Καπ), εκτός έδρας έχει γνωρίσει δύο ήττες σε ισάριθμα ματς και μάλιστα χωρίς καν να σκοράρει. «Με την εμφάνιση που κάναμε στο δεύτερο ημίχρονο έπρεπε να είχαμε κερδίσει το ματς. Ακόμα και η ισοπαλία θα ήταν ένα άδικο για εμάς αποτέλεσμα. Οι αλλαγές μας βοήθησαν, αλλά το αποτέλεσμα δεν ήρθε. Μου άρεσε η αντίδραση που είδα και το ίδιο στον κόσμο ο οποίος παρά την ήττα χειροκρότησε την προσπάθεια. Τους ευχαριστούμε», ανέφερε ο τεχνικός Νιλ που συμπλήρωσε ένα χρόνο στον πάγκο της Στόουκ.

Στόχος απόψε είναι η πρόκριση αλλά και μία καλή εμφάνιση κόντρα σε μία ομάδα που ήδη έχει κερδίσει στο Μπριτάνια (4-1). Στον προηγούμενο γύρο η Στόουκ απέκλεισε με σκορ 2-1 τη Γουέστ Μπρομ.

Εκτός δράσης είναι ο χαφ Μπέικερ. Από εκεί και πέρα ο Νιλ δεν αντιμετωπίζει προβλήματα. Σίγουρα όμως θα δώσει χρόνο συμμετοχής σε παίκτες που ως τώρα δεν έχουν αγωνιστεί πολύ.

Το πάλεψε όσο μπορούσε και η αλήθεια είναι ότι έβαλε δύσκολα στη Λέστερ, αλλά στο φινάλε δεν κατάφερε να πάρει κάτι από την αναμέτρηση. Με βάση την εικόνα του αγώνα ίσως να μπορούσε όμως. 

Μόλις στο 10’ ο Χιούτζιλ σκόραρε για τους «μίλερς», όμως το γκολ δεν μέτρησε, καθώς ο Άγγλος φορ είχε χρησιμοποιήσει το χέρι του. Σαν να μην έφτανε αυτό, δύο λεπτά μετά η Λέστερ πήρε προβάδισμα με τον ΜακΑτιρ να εκμεταλλεύεται την αδυναμία των γηπεδούχων να απομακρύνουν την μπάλα. Οι «αλεπούδες» είχαν κι άλλες καλές στιγμές στο πρώτο μέρος για δεύτερο γκολ, όμως δεν το κατάφεραν.

Η Ρόδεραμ επέστρεψε με ορμή από τα αποδυτήρια και επτά λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο (52’), ο Ονιντίνμα σκόραρε με κεφαλιά για το 1-1. Και πάλι όμως οι «μίλερς» πλήρωσαν τις αδυναμίες τους στην άμυνα. Χωρίς η Λέστερ να απειλήσει ιδιαίτερα, έφτασε στην ισοφάριση στο 84’, ξανά με τον ΜακΑτιρ, ο οποίος είχε μείνει ξεχασμένος μέσα στην περιοχή της Ρόδεραμ και εκτέλεσε υποδειγματικά τον Γιόχανσον.

«Κάναμε μία καλή εμφάνιση αλλά στα τελευταία 15-20 λεπτά ξεμείναμε από δυνάμεις, μετά την υπερπροσπάθεια. Παλέψαμε σκληρά και σίγουρα αυτό είναι θετικό. Όμως χαρίσαμε φθηνά γκολ στη Λέστερ και σε τέτοιο επίπεδο τέτοια λάθη δεν συγχωρούνται», ανέφερε ο Τέιλορ.

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα της Ρόδεραμ εντός έδρας, αλλά και η τέταρτη συνολικά στο φετινό πρωτάθλημα. Είναι πολύ κακό το ξεκίνημα που κάνει η ομάδα του Τέιλορ, καθώς έχει μαζέψει μόλις ένα βαθμό (0-1-3). Μάλλον ως… αγγαρεία θα αντιμετωπίσουν οι «μίλερς» το αποψινό ματς, αφού το μυαλό τους είναι στο πρωτάθλημα και τον επερχόμενο αγώνα με τη Νόριτς. Στον προηγούμενο γύρο χρειάστηκε τα πέναλτι (1-1 κ.δ.) για να αποκλείσει τη Μόρκαμ (Λιγκ 2).

Τραυματίστηκε ο χαφ Οντόφιν (3/2) και θα απουσιάσει. Τελευταία στιγμή θα κριθεί του Χολ. Στα «πιτς» ο στόπερ Πελτιέρ και οι χαφ Λίντσεϊ, Φέργκιουσον. Πάει για αρκετές αλλαγές ο Τέιλορ.